Las oficinas post-pandemia. ¿Como serán, que pasará
? Para empezar, más espacio
La pandemia puede provocar cambios fundamentales y alterar la forma en que se diseñan los espacios de trabajo. En el corto plazo, podemos esperar más desinfectante para manos y menos escritorios compartidos.
Muchos estadounidenses están a dias, de regresar a sus oficinas y recuperar un poco de su rutina de trabajo habitual. Dados los anuncios recientes de paros de actividades y permisos laborales, muchos se preguntan si siquiera tendrán empleo una vez que se calmen las aguas.
No obstante, los propietarios de edificios y los líderes empresariales (y quienes les ayudan a administrar propiedades y diseñar espacios de trabajo) han comenzado a anticipar el momento en el que se suspendan las órdenes de quedarse en casa y las personas comiencen a regresar a la oficina. Aquellos que están en medio de la planeación sugieren que las oficinas “post-pandemia” podrían lucir radicalmente distintas.
Los trabajadores que estén de vuelta pueden esperar ver una limpieza más profunda y un reforzamiento del distanciamiento social. Es probable que se coloquen estaciones de gel antibacterial en los vestíbulos. El personal de mantenimiento limpiará las manijas de las puertas. Es probable que se establezcan límites en cuanto a la cantidad de personas que pueden ingresar a un elevador.
Podría haber algunos cambios significativos a largo plazo en los centros de trabajo, incluyendo una nueva disposición de asientos y el uso de materiales de construcción que no fomenten la propagación de los microbios. Nuevas tecnologías podrían dar acceso a espacios y elevadores sin que los trabajadores tengan que tocar una manija o apretar un botón.
Aunque al inicio esos cambios no sean del agrado de muchos trabajadores, es posible que su regreso a la oficina esté cuidadosamente coreografiado.
A corto plazo, tal vez se coloquen anuncios que le recuerden a todo el personal que se lave las manos (y quizá continuar saludando con el codo en lugar de un apretón de manos y un abrazo). Las toallitas desinfectantes estarán por todos lados.
Algunas empresas están considerando reintegrar a los trabajadores escalonadamente para limitar la cantidad de personas en las instalaciones y facilitarles el regreso a la vida de oficina después de un periodo prolongado de aislamiento en casa.
Es probable que las prácticas de trabajo a distancia que adoptaron muchas empresas en las semanas recientes continúen de alguna manera en el futuro próximo, lo cual dejará algunas oficinas menos pobladas y facilitará que los trabajadores permanezcan separados.
También se está considerando alternar grupos de trabajo en la oficina.
“Podría haber equipos A y B que trabajen en días distintos”
Alejar los escritorios también podría darles a los trabajadores mayor espacio vital.
A lo largo de la década pasada, muchas empresas eliminaron las oficinas privadas para favorecer esquemas abiertos, pero la extensión del espacio por trabajador se redujo un 25 por ciento.
La oficina clásica de hace diez años (el cubículo) medía 2,4 por 2,4 metros. Para 2015, el cubículo se redujo a 1,8 por 2,4 metros y, en años recientes, la reducción ha continuado.
La práctica del benching o de agrupación de mesas de trabajo (donde los escritorios alineados uno junto al otro) ha sido otra manera de apretujar a los trabajadores.
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La práctica del “benching” o de escritorios alineados uno junto al otro ha sido otra manera de apretujar a los trabajadoresCredit...Ruth Fremson/The New York Times
Un escritorio de este tipo con un ancho de 2,4 metros cumpliría con las normas actuales de distanciamiento social de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, pero muchos escritorios no son tan anchos. Además, con frecuencia, las filas de escritorios se encuentran una frente a otra, de modo que los trabajadores están directamente frente a sus colegas.
De acuerdo con los expertos, para crear un radio de 2,4 metros alrededor de cada trabajador, las empresas tendrían que separar los escritorios o escalonar a los trabajadores para que no se encuentren uno frente a otro.
Las empresas están considerando otras maneras de respetar el espacio vital de los trabajadores.
Una sala de conferencias pensada para doce personas podría ser reacondicionada como una sala de juntas para seis. En las áreas de descanso, las sillas podrían estar más separadas. Las sillas con ruedas podrían permitirles a las personas alejar sus asientos a una distancia segura de sus colegas.
“El objetivo principal del mobiliario cinético era reunir a la gente”, afirmó Kelly Griffin, directora de NBBJ que lidera el grupo de estrategia en el lugar de trabajo de la firma de arquitectura. “Ahora tiene una función diferente: separar a las personas”.
El diez por ciento de los oficinistas estadounidenses ya no tienen asientos asignados, de acuerdo con Gensler. La práctica de compartir escritorios, llamada “hot-desking” o “hoteling” en inglés (en la que los trabajadores no tienen escritorios asignados, sino que entran y buscan un lugar disponible para sentarse cada día), podría entrar en pausa, al menos hasta que el temor al contagio se desvanezca.
“Tal vez no nos movamos tanto”, dijo McLaurin.
Quizá tampoco nos reunamos en grupos numerosos. Es probable que las reuniones de equipos completos no se reanuden de inmediato, comentó Michael Kleinberg, presidente y socio de MKDA, una empresa de diseño de interiores. “Nadie va a querer asistir”, añadió. “Creo que habrá una continuación de las reuniones en la plataforma de Zoom durante un tiempo”.
No obstante, la pandemia podría dar lugar a cambios fundamentales que estarán presentes en el futuro, pues podría modificar la forma en que se diseñan los edificios de oficinas.
Así como los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 crearon medidas de seguridad más estrictas en los edificios de oficinas y las inundaciones provocadas por el huracán Sandy en 2012 motivaron la elevación de los sistemas mecánicos, el coronavirus podría centrar la atención en la circulación y la filtración del aire.
Los controles activados por sensores también podrían aumentar, reduciendo la cantidad de superficies que es necesario tocar en una oficina y permitiendo que los trabajadores utilicen los ascensores y abran las puertas con el movimiento de una mano.
Incluso las empresas que anteriormente insistían en que todo el mundo estuviera en la oficina, ya fuera por la costumbre o por la sospecha de que los empleados iban a holgazanear si no estaban bajo el ojo vigilante de sus supervisores, han descubierto que el experimento de trabajar desde casa que ha impuesto la crisis a grandes sectores de la fuerza laboral estadounidense ha resultado algo pero no del todo viable.
“Habrá un mayor valor alrededor de los espacios donde nos reunamos”, dijo Doug Demers, el director general de B + H Architects.Credit...Ruth Fremson/The New York Times
Si aumenta la cantidad de espacio dedicado a las estaciones de trabajo de los empleados y otras funciones, la demanda de espacio podría equilibrarse.
Los salones, cafeterías y otros espacios de reunión que surgieron para facilitar el trabajo colaborativo pueden ser aún más importantes si los empleados hacen más trabajo desde casa y se trasladan a las reuniones.
En la oficina de Seattle de B + H Architects, un espacio informal llamado Sandbox fue diseñado como “un lugar para reunirse e intercambiar ideas”, dijo Doug Demers, director de la empresa.
La sala circular tiene una gran pantalla digital para compartir información y asientos curvos que proporcionan una sensación de encerramiento.
Demers dijo que las personas que trabajan desde casa pueden llamar y conectarse, pero él cree que este tipo de espacio será una de las cosas que atraerá a los empleados a la oficina porque ayuda a proporcionar un sentido de comunidad.
“Habrá un mayor valor alrededor de los espacios donde nos reunamos”, dijo.
En fin el tiempo dirá cual será el camino que tomen las oficinas lo cierto es que la generación de comunidad, el trabajo en equipo, la necesidad de interactuar no solo para el logro de los objetivos sino tambien para la salud emocional de los colaboradores y en general de las compañías, hacen necesario compartir la vida laboral, comercial, empresarial. Dificilmente nos podremos aislar al 100%, no es algo que tenga mucha cabida en la naturaleza social del ser humano. Ahora tendremos que aprender a convivir con éste nuevo ingrediente, incorporar nuevos protocolos y adaptarnos en las oficinas a más espacio, menos reuniones, más distancia, más desinfección, horarios diferentes, otras formas de transporte, etc.